Histoire d’un monastère

Il existait, il y a quinze siècles, dans la ville romaine de Norsia, la Nurcia d'aujourd'hui, prés de Spolète, un adolescent nommé Benoît, qui descendait de cette race d'hommes rudes et volontaires qui peuplent les marches du pays sabin. Il était issu d'une famille riche qui vers les années 500 de notre ère, l'envoya à Rome pour y faire des études juridiques. Le jeune homme était également attiré vers la philosophie.

Or, il fut désagréablement surpris par l'agitation et les mœurs de la grande ville et il n'y resta pas longtemps.

Il se retira dans la région de Subiaco où il mena une existence monacale, loin des vains bruits de l'Urbs Romana. Sa renommée, sa dévotion à la religion des chrétiens attirèrent vers lui des admirateurs et des disciples. Afin de développer chez ces derniers la vocation, il fonda un ordre monastique qui devait être celui des bénédictins. Benoît, innovant, eut maille à partir avec un prêtre séculier nommé Florentius. Alors, il quitta Subiaco et prit la route avec un certain nombre de ses fidèles se dirigeant vers la ville de Cassinum, qui était connue depuis plusieurs siècles. On dit que c'est par hasard qu'il choisit le mont Cassin qui dominait la cité de sa masse imposante pour y fonder le premier monastère, la première grande communauté bénédictine.

Avant l'ère chrétienne, les Romains avaient déjà consacré la montagne au culte et Benoît y trouva les vestiges d'un temple dédié à Apollon. Cela se passait en l'an 529. Ayant brisé les idoles, il entreprit la construction du couvent où il devait, pendant une vingtaine d'années, déployer son activité et définir la première régie monastique qui porte son nom.

En fait, il allait changer la face du monde.

Extrait de texte provenant de http://beaucoudray.free.fr/cassino.htm utilisé dans nos recherches sur le monastère du Mont Cassin et la bataille de Montecassino.